В доме Страхова на Фуршатской улице М.Е. Салтыков-Щедрин поселилися в сентябре 1868 года, через некоторое время после возвращения в Петербург со службы в провинции, где писатель занимал государственные должности. Уже известный к тому времени писатель, Салтыков-Щедрин почти сразу вошел в состав редакции «Отечественных записок».
Один из немногих друзей писателя, А. Н. Умковский писал, что после переезда в столицу Салтыков-Щедрин вел практически затворнический образ жизни и мало с кем общался, полностью отдавшись литературной работе. Чаще всего в гости к писателю приходил В. И. Лихачев, общественный и судебный деятель, живший неподалеку, на Фурштатской, 30.