С середины XVIII века здание на углу улицы Чайковского и Литейного проспекта принадлежало Артиллерийскому ведомству. Среди многочисленных построек комплекса зданий, получившего название Новый Арсенал, находилась Арсенальная гауптвахта.
С 17 по 22 марта 1840 года здесь под арестом находился М. Ю. Лермонтов, арестованный за участие в дуэли с сыном французского посла Эмилем де Барантом. В заключении Лермонтов написал стихотворение «Журналист, писатель и читатель»:
…К чему толпы неблагодарной Мне злость и ненависть навлечь? Чтоб бранью назвали коварной Мою пророческую речь? Чтоб тайный яд страницы знойной Смутил ребенка сон покойный И сердце слабое увлек В свой необузданный поток? О нет! — преступною мечтою Не ослепляя мысль мою, Такой тяжелою ценою Я вашей славы не куплю…
Восемью годами позже, в апреле 1848 года, на Арсенальной гауптвахте в заключении находился М.Е. Салтыков-Щедрин, арестованный за повесть «Запутанное дело». Прямо с гауптвахты 28 апреля в 10 часов вечера молодой писатель в сопровождении жандармского офицера выехал в Вятку, на место ссылки.
Бройтман Л., Дубин А. Улица Чайковского. М., 2003. С. 136. Михаил Юрьевич Лермонтов // Литературные памятные места Ленинграда. Л., 1968. С. 223−224. Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин // Там же. С. 395. Герштейн Э. Дуэль Лермонтова с де Барантом // Литературное наследство. Т.45−46: М. Ю. Лермонтов. М.: Издательство А Н СССР, 1948. С.389−432. Лермонтов М. Ю. Собрание сочинений в четырех томах / АН СССР. Институт русской литературы (Пушкинский дом). Л.: Наука., 1979—1981. Том 1, Стихотворения 1828—1841 годов. С. 431−436.